Inilah Manfaat Kerjasama Antara ESA dan NASA – Dalam waktu dekat, misi sampel-kembali dari Mars akhirnya akan menjadi kenyataan. Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah menganalisis komposisi batuan dan tanah Mars dengan mengirim rover ke permukaan atau dengan memeriksa meteorit yang berasal dari Mars. Tetapi dengan misi seperti Ketekunan, yang dilengkapi dengan instrumen cache sampel, itu tidak akan lama sebelum batuan Mars dibawa kembali ke Bumi untuk dipelajari.
Mirip dengan bagaimana para astronot Apollo membawa kembali batuan Bulan, yang mengungkapkan keberadaan air di Bulan dan kesamaannya dengan Bumi, batuan Mars dapat mengungkapkan banyak hal tentang pembentukan dan evolusi Planet Merah. Pertanyaannya, batu apa yang harus dikembalikan? Ini adalah pertanyaan yang dipertimbangkan kampanye pengembalian Sampel Mars internasional pada malam sebelum peluncuran Perseverance. poker99
Peluncuran itu saat ini dijadwalkan pada bulan Juli tahun ini, kecuali jika ada penundaan terkait Coronavirus. Sementara Ketekunan adalah misi yang diawasi oleh Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, kampanye pengembalian sampel mencakup semua dua puluh dua negara anggota ESA, yang setuju untuk membiayai kampanye tahun lalu selama Dewan Menteri Space19 + di Seville, Spanyol. https://www.americannamedaycalendar.com/
Misi pengembalian sampel Ketekunan akan menjadi prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah eksplorasi ruang angkasa, yang melibatkan perjalanan 53 juta km (33 juta mi), pengumpulan sampel, dan meluncurkan kendaraan kembali ke Bumi. Misi ini akan berlangsung selama satu dekade dan melibatkan empat peluncuran, yang terakhir akan berasal dari planet lain.
Setelah mencapai Mars, penjelajah akan menjelajahi permukaan selama lebih dari setahun, mengambil sampel bor dan tanah untuk mencari bukti kehidupan masa lalu (atau sekarang). Sampel-sampel yang dimaksudkan untuk kembali ke Bumi akan disimpan dalam instrumen cache rover, serangkaian silinder logam berukuran cerutu yang akan ditinggalkan di permukaan untuk diambil di kemudian hari.
Awalnya, diperkirakan bahwa misi kru NASA ke Mars (berlangsung sekitar tahun 2030-an) akan mencakup para astronot mengambil sampel dan membawanya pulang. Namun, kampanye Pengembalian Sampel Mars membayangkan penggunaan Sample Fetch Rover (SFR) yang akan terbang ke Mars bersama misi Sample Retrieval Lander (SRL) NASA pada tahun 2026.
Pada Agustus 2028, SRL akan mendarat di dekat Perseverance, di mana SFR akan digunakan untuk mengambil sampel yang tertinggal dan menempatkannya di tabung penyimpanan. Ini kemudian akan dikirim ke sebuah roket di atas pendarat – yang dikenal sebagai Mars Ascent Vehicle (MAV) – yang akan meledak pada musim semi 2029 dan mencapai orbit Mars yang rendah. Sesampai di sana, Earth Return Orbiter (ERO) ESA akan bertemu dengannya pada bulan Juli 2028 dan membawanya kembali ke Bumi.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tabung sampel akan mendarat di Bumi pada musim semi 2032. Misi yang diusulkan ini akan memastikan bahwa sampel yang diperoleh dengan Ketekunan dikembalikan ke Bumi sesegera mungkin dan untuk berjaga-jaga jika rencana NASA untuk mengirim astronot ke Mars tertunda tanpa batas waktu. Sementara kampanye masih dalam tahap awal perencanaan, ESA ingin mengajak orang-orang dengan keahlian yang diperlukan dan membuat bola bergulir.
Mereka yang tertarik untuk berkontribusi dalam kampanye pengembalian sampel ini didorong untuk memeriksa halaman Pengumuman Peluang Manusia dan Eksplorasi Robot ESA. Seperti yang dikatakan Dr. Gerhard Kminek, Ilmuwan Program Pengembalian Sampel Mars sementara dari ESA, dalam siaran pers ESA baru-baru ini:
“Kami mendorong aplikasi dari para ahli di luar bidang luar angkasa. Kami membutuhkan ahli geologi lapangan dan ahli laboratorium yang tahu cara memilih sampel yang tepat berdasarkan informasi dari instrumen yang telah dimiliki Ketekunan.”
“Experts yang dipilih melalui panggilan ini akan menerima pelatihan untuk menjadi bagian dari tim internasional ahli geologi-Mars-jarak-jauh,” tambah Jennifer Ngo-Anh, pemimpin tim program Eksplorasi Manusia dan Robotic ESA. “Ini adalah saat-saat yang menyenangkan dan kami berharap untuk menerima proposal terbaik yang ditawarkan Eropa.”
Dengan mempelajari sampel Mars di Bumi, para peneliti yang terlibat akan mendapat manfaat dari dapat menggunakan instrumen yang terlalu besar dan kuat untuk dimasukkan dalam misi robot. Upaya mereka juga akan mendapat manfaat dari berbagi sumber daya dan hasil, belum lagi fakta bahwa sampel dapat dikirim ke seluruh dunia ke lembaga terbaik.
Dan seperti halnya batuan Bulan yang dikembalikan oleh astronot Apollo – yang terus mengungkap hal-hal tentang pembentukan, evolusi, dan komposisi Bulan – para peneliti akan dapat memeriksa batuan Mars berulang-ulang. Upaya ini juga akan mendapat manfaat dari metode dan instrumen yang ditingkatkan dari waktu ke waktu. Seperti yang diringkas oleh Dr. Kminek:
“Ada banyak alasan untuk mempelajari Mars, tetapi salah satu yang paling mendesak adalah bahwa, ketika kehidupan muncul dan berevolusi di Bumi, kita masih tidak tahu apakah kehidupan memiliki peluang di Mars. Ilmuwan planet dapat mempelajari batuan, sedimen dan tanah sebagai petunjuk untuk mengungkap sejarah biologi geologis dan potensial Mars. Kemudian, dengan membandingkan temuan itu dengan Bumi, kita juga belajar lebih banyak tentang planet kita sendiri.”
Di antara banyak misi robot yang direncanakan dan kemungkinan misi awak, beberapa dekade mendatang akan menjadi saat yang menyenangkan untuk eksplorasi Mars. Apa yang kita pelajari dari misi ini juga diharapkan mendalam – seperti bagaimana planet berbatu di Tata Surya kita terbentuk dan apakah ada atau tidak ada kehidupan di Mars.
Membawa semuanya kembali ke rumah
Seperti misi SRL, ERO dijadwalkan diluncurkan pada 2026. ESA baru-baru ini mengundang perusahaan-perusahaan Eropa untuk mengajukan proposal untuk membangun pesawat ruang angkasa. “Misi ini menjadi kenyataan, dan kami bangga memberi industri Eropa kesempatan untuk bergabung dengan tantangan,” kata Orson Sutherland dari ESA, manajer studi untuk ERO, dalam sebuah pernyataan.
ERO akan menggunakan propulsi listrik dan menampilkan modul multistage yang dapat dilepas, meningkatkan teknologi yang dikembangkan untuk misi BepiColombo yang baru diluncurkan ke Mercury, kata pejabat ESA.
Pengorbit Eropa akan menginstal OS yang baru ditangkap di dalam sistem penahanan steril dan kemudian mensterilkan sendi sistem itu, kemungkinan menggunakan panas, kata Muirhead. Protokol semacam itu akan memastikan bahwa tidak ada material Mars yang bocor selama masuk ke atmosfer Bumi, yang berpotensi mencemari planet kita.
Sistem penahanan akan ditempatkan di dalam kendaraan masuk khusus, yang akan digunakan dari ERO ketika pesawat ruang angkasa mendekati Bumi. Kendaraan masuk akan meluncur melalui atmosfer planet kita dan membanting ke playa, atau danau kering, di Utah. Tim telah merancang kendaraan masuk untuk beroperasi tanpa parasut, dan lebih mengandalkan teknologi yang sepenuhnya pasif. Strategi ini mengambil satu titik kegagalan potensial besar dari permainan, kata Muirhead.
Kendaraan masuk akan mengalami kekuatan tumbukan sekitar 1.000 Gs jika menabrak tanah playa, dan mungkin 3.000 Gs jika cukup sial untuk terbanting ke batu, kata Muirhead. (Akselerasi di permukaan bumi karena gravitasi planet kita adalah 1 G.) Tanggal pendaratan yang ditargetkan adalah 2031. Mars dan Bumi sejajar baik untuk peluncuran antarplanet hanya sekali setiap 26 bulan. Jadi, jika SRL dan ERO tidak siap pada 2026, kesempatan berikutnya akan datang pada 2028, dengan sampel 2033 kembali ke Bumi.
